Сахарный диабет может влиять на зрение, особенно на сетчатку глаза. Стенки кровеносных сосудов истончаются. Со временем, стенки сосудов могут шарообразно выпячиваться, это известно как аневризма. Это создает «завихрения» в токе крови, Что ослабляет, а в ряде случаев останавливает кровоток. Из таких сосудов просачивается плазматическая жидкость, и кровяные клетки в слои сетчатки. В результате в слоях сетчатки появляются липидные отложения. Недостаток кровоснабжения сетчатки приводит к появлению новообразованных сосудов. Однако эти сосуды ломкие и легко кровоточат. При кровотечении в полость глаза возможна внезапная потеря зрения, которое несколько улучшается со временем.